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Débuter à Magic
Ce qu'est le jeu, comment se déroule une partie, et quoi acheter en premier. Écrit pour quelqu'un qui n'a jamais tenu une carte.
De quoi on parle
Magic: The Gathering est un jeu de cartes à deux joueurs ou plus, publié pour la première fois en 1993. Chaque joueur arrive avec son propre paquet, construit à l'avance à partir de sa collection. C'est la différence essentielle avec un jeu de cartes ordinaire : personne ne joue avec le même jeu, et la construction du paquet fait partie du jeu autant que la partie elle-même.
Une partie oppose deux « planeswalkers » — des mages — qui s'affrontent en lançant des sorts et en invoquant des créatures. Chaque joueur commence avec 20 points de vie. Vous gagnez généralement en réduisant votre adversaire à zéro. Il existe d'autres façons de gagner, mais celle-là suffit pour commencer.
Il y a plus de trente ans de cartes en circulation, ce qui peut sembler écrasant. En pratique, personne ne joue avec toutes les cartes en même temps : les formats découpent le jeu en ensembles gérables. On y revient plus bas.
Comment se déroule un tour
Les terrains produisent le mana
Presque tout coûte du mana, et le mana vient des terrains. Vous pouvez poser un terrain par tour, pas plus. C'est le rythme du jeu : au premier tour vous avez un mana, au quatrième vous en avez quatre. C'est pourquoi un paquet doit contenir assez de terrains — autour de dix-sept sur soixante cartes est un point de départ raisonnable.
Piocher, jouer, attaquer
Un tour se résume à : vous piochez une carte, vous dégagez vos permanents, vous posez un terrain, vous lancez ce que vous pouvez payer, vous attaquez avec vos créatures. Puis c'est au tour de l'adversaire. Le détail des phases existe et compte en tournoi, mais il s'apprend en jouant, pas en lisant.
Les créatures ont deux chiffres
En bas à droite d'une créature : sa force et son endurance. Une 2/3 inflige deux blessures et en encaisse trois avant de mourir. Une créature invoquée ce tour-ci ne peut pas attaquer immédiatement — c'est le « mal d'invocation », et c'est la règle que les nouveaux joueurs oublient le plus souvent.
Les sorts se résolvent en pile
Quand vous lancez un sort, il ne prend pas effet tout de suite : il attend, et l'adversaire peut répondre. Le dernier sort lancé se résout en premier. Cette mécanique s'appelle la pile, et c'est le concept qui sépare vraiment Magic des autres jeux de cartes. Personne ne la comprend du premier coup, et ce n'est pas grave.
Les cinq couleurs
Chaque couleur a sa personnalité : ce qu'elle sait faire, ce qu'elle ne sait pas faire, et le style de joueur à qui elle parle. Un paquet peut en combiner plusieurs, au prix d'une base de terrains plus délicate.
Blanc
L'ordre et le nombre. Petites créatures qui se renforcent en groupe, protection, remises à zéro qui balaient le plateau. Joue la patience et la structure.
Bleu
Le contrôle et la connaissance. Piocher des cartes, contrer les sorts adverses, renvoyer des permanents en main. Gagne rarement vite, mais dicte le rythme.
Noir
Le prix à payer. Détruire des créatures, vider la main adverse, ramener ses morts — souvent en payant avec ses propres points de vie ou ses propres cartes.
Rouge
La vitesse et le risque. Blessures directes, créatures agressives à bas coût, effets imprévisibles. Cherche à finir la partie avant qu'elle ne devienne compliquée.
Vert
La masse et la croissance. Les plus grosses créatures du jeu et de quoi accélérer sa production de mana pour les jouer plus tôt que prévu.
Quoi acheter en premier
Ce qui marche
Un produit conçu pour débuter. Les boîtes d'initiation et les paquets de démarrage contiennent deux paquets prêts à jouer, des règles simplifiées et tout le nécessaire pour une première partie. C'est de loin le meilleur premier achat, et le moins cher.
Un paquet Commander préconstruit, si vous savez déjà que vous voulez jouer à plusieurs. Il est jouable tel quel dès la sortie de la boîte, il se bonifie carte par carte, et c'est le format le plus joué en boutique.
Une soirée de draft. Vous achetez votre place, on vous donne des paquets, vous construisez sur place. Tout le monde part à égalité, personne n'a d'avantage financier, et vous repartez avec vos cartes. C'est la meilleure façon d'apprendre vite.
Ce qui déçoit
Acheter des paquets à l'unité en espérant « tomber sur quelque chose ». Statistiquement, la valeur moyenne d'un paquet est inférieure à son prix — c'est comme ça que le modèle fonctionne. Ouvrir des paquets est un plaisir en soi ; ce n'est pas une stratégie d'achat.
Acheter des cartes chères avant de savoir dans quel format vous jouerez. Une carte à cent dollars parfaite en Modern peut être illégale en Standard et médiocre en Commander. Choisissez le format, puis les cartes.
Reconstruire un paquet vu sur internet du premier coup. Ces listes supposent une collection existante. Commencez par jouer, découvrez ce qui vous amuse, et achetez ensuite.
La suite
Quand vous saurez si vous préférez jouer à deux ou à quatre, en tournoi ou entre amis, le choix du format devient la vraie question. Passez à la boutique avec vos questions : c'est plus rapide qu'un forum.
Les formats